Origine et histoire de l'Hôtel Thomas de Montval
L’hôtel Thomas, dit aussi Thomas de Montval, est un hôtel particulier situé au n°22 de la rue Croix-Baragnon, dans le centre historique de Toulouse. Il a été construit entre 1901 et 1904 par l’architecte Jules Calbairac pour Paul‑Marius Thomas, industriel minotier. L’édifice occupe l’emplacement de trois maisons préexistantes qui furent démolies pour faire place au nouveau bâtiment. L’organisation comprend quatre corps de bâtiments autour d’une cour intérieure rectangulaire, la façade sur rue s’élevant sur trois niveaux. Cette façade en brique, rythmée par des assises et éléments en pierre de taille avec un appareil en pointe de diamant, compte cinq travées ; la travée centrale est mise en valeur par des pilastres cannelés et une fenêtre couronnée d’un fronton, et des balcons à balustres de pierre ponctuent les deux premiers étages. Le porche central conduit, par un passage couvert, à la cour intérieure dont les façades, développées sur deux étages, sont scandées de pilastres alternant brique et pierre. La cour, traitée dans un style néo‑renaissance, intègre des éléments de deux hôtels du XVIe siècle acquis par le commanditaire lors des percées urbaines : six arcades proviennent de la galerie de Jean de Pins et deux autres de la galerie de Jean de Nolet, ces dernières reconnaissables à leurs archivoltes à caissons. Ces arcades ont été remontées en 1904 ; à droite de la cour elles ouvrent sur une galerie, à gauche elles sont en partie closes. L’imbrication des décors renaissants et des interventions du début du XXe siècle rend aujourd’hui délicate la distinction entre pièces d’origine et remploi. Dans les écoinçons ont été replacés six médaillons à profil Renaissance, entourés de la couronne de roses des Nolet, tandis que deux autres semblent de facture plus grossière ; six médaillons supplémentaires, aux angles de la cour et de l’entrée, sont des imitations réalisées en 1904. En fond de cour, deux cartouches sculptés par Jean Sajous portent les dates symboliques 1535, liée à l’achèvement de l’ancien hôtel de Pins, et 1904, date d’achèvement de l’hôtel Thomas de Montval. Des éléments sculptés authentiques de la Renaissance, attribués à Jean Sajous ou à Nicolas Bachelier, ont été remployés, et quatre gargouilles en forme de masques, œuvres de Nicolas Bachelier, proviennent de l’hôtel de Nolet. À l’intérieur, la distribution répond aux usages et à la mode des premières années du XXe siècle, bien qu’on note la présence d’une cheminée de style néo‑renaissance. Paul‑Marius Thomas, né à Toulouse en 1862, possédait des attaches familiales visibles dans la composition sculptée de la cour, où sont notamment placés des portraits et des médaillons évoquant sa famille.
