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Origine et histoire

L’hôtel de Thomas de Montval est un hôtel particulier situé au 22 rue Croix-Baragnon, dans le centre historique de Toulouse. Construit entre 1901 et 1904 par l’architecte Jules Calbairac pour l’industriel Paul-Marius Thomas, il s’inspire du style néo-Renaissance. Le bâtiment intègre des éléments architecturaux du XVIe siècle, notamment huit arcades et des médaillons provenant de deux hôtels Renaissance détruits lors du percement de la rue du Languedoc : l’hôtel de Jean de Pins (1528) et celui de Jean de Nolet (1542), ce dernier ayant été partiellement conçu par l’architecte Nicolas Bachelier.

La façade sur rue, en brique et pierre taillée, s’élève sur trois étages et présente une symétrie marquée par des pilastres cannelés et des balcons en pierre. La cour intérieure, organisée autour de quatre corps de bâtiments, abrite les arcades réemployées, dont six proviennent de la galerie de Jean de Pins et deux de celle de Jean de Nolet, reconnaissables à leurs archivoltes à caissons. Les médaillons placés dans les écoinçons mêlent des portraits Renaissance authentiques, entourés de la couronne de roses des Nolet, et des imitations réalisées en 1904.

Paul-Marius Thomas, industriel enrichi dans la minoterie et maire de Saint-Paul-sur-Save, a conçu lui-même les plans de l’hôtel, confiant leur exécution à Jules Calbairac. Le projet visait à sublimer les éléments Renaissance sauvés de la destruction, tout en créant un espace moderne. Les travaux, achevés en 1904, ont permis de préserver des œuvres sculpturales majeures, comme les gargouilles en forme de masques de Nicolas Bachelier ou les cartouches de Jean Sajous, marquant les dates symboliques de 1535 et 1904.

L’intérieur de l’hôtel, bien que répondant aux codes du début du XXe siècle, inclut des éléments néo-Renaissance, comme une cheminée. La distribution des espaces reflète les usages contemporains de l’époque, tout en rendant hommage au patrimoine toulousain. L’immeuble, partiellement classé Monument Historique en 1995 pour ses façades sur cour, témoigne de l’ingéniosité architecturale qui a su marier deux époques distinctes.

Les médaillons de la cour représentent à la fois des membres de la famille Thomas et des figures Renaissance, illustrant la volonté du commanditaire de s’inscrire dans une lignée prestigieuse. Les six médaillons d’angle, imités en 1904, complètent cet ensemble hybride, tandis que les gargouilles et les arcades rappellent l’héritage de Nicolas Bachelier et Jean Sajous, sculpteurs majeurs de la Renaissance toulousaine.

L’hôtel Thomas de Montval incarne ainsi une transition entre le passé et le présent, où l’art de la Renaissance est réinterprété à travers le prisme du début du XXe siècle. Son histoire reflète aussi les transformations urbaines de Toulouse, marquée par les percées haussmanniennes qui ont sacrifié une partie du patrimoine médiéval et Renaissance au profit de la modernisation de la ville.

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